১৯৪৬ সালের ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে: কলকাতার হত্যাকাণ্ড, হিন্দু-মুসলিম দাঙ্গা এবং ভারত বিভাজনের অন্ধকার ইতিহাস

ভারতের স্বাধীনতা আন্দোলনের ইতিহাসে অনেক সোনালি মুহূর্ত রয়েছে, যেখানে একতা, অহিংসা এবং অসহযোগিতার মন্ত্র দিয়ে আমরা ব্রিটিশদের জীবন দুর্বিষহ করে তুলেছিলাম। কীভাবে শত শত মানুষ খুশি মনে নিজের প্রাণ বিসর্জন দিয়েছিলেন দেশের নামে। কিন্তু একই সঙ্গে এমন কিছু ক্ষতও রয়েছে, যা আজও ৮০ বছর পর খোঁচালে দেশ রক্তাক্ত হয়ে উঠতে পারে। এই অন্ধকার অধ্যায়গুলির মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ হলো ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে। ১৬ আগস্ট ১৯৪৬ সালের সেই ডাইরেক্ট অ্যাকশন, যা হিন্দু-মুসলিম বিভাজনকে এক গভীর খাদে পরিণত করেছিল এবং দেশের বিভাজন নিশ্চিত করে দিয়েছিল। ১৬ আগস্ট কলকাতায় যা ঘটেছিল, তাকে ইতিহাসবিদরা আজ ‘দ্য গ্রেট ক্যালকাটা কিলিংস’ নামে জানেন। হাজার হাজার মানুষ নিহত হয়েছিলেন, ১ লক্ষেরও বেশি মানুষ গৃহহীন হয়েছিলেন এবং সেই সঙ্গে কংগ্রেস পার্টির ঐক্যবদ্ধ ভারতের মহান স্বপ্ন চুরমার হয়ে গিয়েছিল। 

কলকাতায় যে ঘৃণার আগুন জ্বলেছিল, তা একদিনে তৈরি হয়নি। দীর্ঘদিনের রাজনৈতিক উত্তেজনা, সামাজিক-অর্থনৈতিক দুর্দশা, দুর্ভিক্ষ, পরস্পরের বিরোধিতা, নেতাদের উসকানিমূলক বক্তব্য এবং ব্রিটিশ শাসনের নিষ্ক্রিয়তার কারণে এই নরসংহার সম্ভব হয়েছিল। কিন্তু ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে-এর প্রায় ৮০ বছর পর এই ঘটনাকে নতুন করে জানার, বোঝার প্রয়োজনীয়তা আজ আমাদের সামনে এসেছে। কারণ ২০২৫ সালে আমাদের পদক্ষেপ যেদিকে এগোচ্ছে, সেই একই পথে ১৯৪৫ সালে পা বাড়ানো হয়েছিল। দেরি হওয়ার আগেই এটি বোঝা দরকার। 

কী ছিল ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে? এটি কি হিন্দুদের বিরুদ্ধে একটি পরিকল্পিত চক্রান্ত ছিল? জিন্নাহ কী প্রমাণ করতে চেয়েছিলেন এই ডাইরেক্ট অ্যাকশনের মাধ্যমে? এই পুরো কাণ্ডে ‘বুচার অফ বেঙ্গল’ মুসলিম লীগ নেতা হুসেন শহীদ সোহরাওয়ার্দীর ভূমিকা কী ছিল? হিন্দুরা কি এই পুরো ঘটনায় সম্পূর্ণ অসহায় ছিলেন? নাকি তারাও প্রতিশোধ নিয়েছিলেন? কলকাতায় যা ঘটেছিল, তার প্রতিধ্বনি সারা দেশে কীভাবে এবং কখন শোনা গিয়েছিল? কেন কংগ্রেস এবং স্বয়ং গান্ধীজি এই রক্তপাত রোধ করতে অক্ষম ছিলেন? এই সহিংসতার ফলাফল কী হয়েছিল? কে শেষ পর্যন্ত এই সহিংসতায় পিষ্ট হয়? এই বিষয়ে আমাদের নতুন করে কেন পড়তে হবে? আসুন বোঝার চেষ্টা করি আজকের দেশভক্ত স্পেশাল এপিসোডে।

সাল ছিল ১৯৪৬। আমাদের দেশের স্বাধীনতা সংগ্রামের একটি সূক্ষ্ম মোড়। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের কারণে ব্রিটিশরা তাদের পকেট খালি দেখছিলেন এবং নিজেদের খুব দুর্বল মনে করছিলেন। ভারত থেকে তাদের এখন যেতে হবে। এটি ছিল সময়ের ব্যাপার। প্রশ্ন ছিল, প্রস্থান কীভাবে এবং কখন হবে? ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী ক্লেমেন্ট অ্যাটলি ক্যাবিনেট মিশনের মাধ্যমে একটি প্রস্তাব রেখেছিলেন যে ভারত একটি ফেডারেল স্ট্রাকচার গ্রহণ করবে। কিন্তু যেখানে কেন্দ্র দুর্বল হবে এবং প্রদেশগুলি আসল ক্ষমতা ধারণ করবে। এই ‘এগ চিকেন চাউমিন’ ওয়ালা অদ্ভুত ফর্মুলা ছিল ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেস এবং মুসলিম লীগ উভয়কে খুশি করার জন্য তৈরি। কেন? কারণ ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেস একটি শক্তিশালী ঐক্যবদ্ধ ভারতের দাবি করছিল এবং অল ইন্ডিয়া মুসলিম লীগ একটি পৃথক স্বাধীন পাকিস্তানের দাবিতে অটল ছিল। 

১৯৪০ সালের লাহোর রেজোলিউশনের পর তাদের অবস্থান এমনই হয়ে গিয়েছিল। উভয় পক্ষের মধ্যে সন্দেহের পরিবেশ ছিল। মিশন প্ল্যান উভয়কেই গ্রহণযোগ্য ছিল না। তারপর নেহরু ১০ জুলাই একটি প্রেস কনফারেন্স করেন, যেখানে তিনি বলেন যে কংগ্রেস এই ক্যাবিনেট মিশন প্ল্যানকে একতরফাভাবে পরিবর্তন করবে। জিন্নাহ এটাকে নেহরুর ধোখা মনে করেন। জিন্নাহের বিশ্বাস ছিল যে কোনো বলপ্রয়োগ ছাড়া কংগ্রেস কখনো মুসলিম লীগের কথা মানবে না এবং মুসলমানরা কখনো পাকিস্তান পাবে না। তাদের একটি ঐক্যবদ্ধ ভারতে দমবন্ধ হয়ে জীবন কাটাতে হবে। একসময় জিন্নাহও হিন্দু-মুসলিম ঐক্যের পক্ষে কথা বলতেন। কিন্তু এখন তিনি পাকিস্তান গঠনের জন্য যেকোনো সীমা অতিক্রম করতে প্রস্তুত ছিলেন। ২৯ জুলাই ১৯৪৬ সালে জিন্নাহ ডাইরেক্ট অ্যাকশনের ঘোষণা করেন। লক্ষ্য ছিল মুসলমানদের দাবি দেশের সামনে তুলে ধরা। ধর্মঘট, হরতাল, র‍্যালির মাধ্যমে। এখানে আসে নোংরা রাজনীতি। ডাইরেক্ট অ্যাকশন শান্তিপূর্ণ হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু এই অ্যাকশনে কী হবে তা স্পষ্ট করে কেউ বলেনি এবং যদি কেউ এটাকে সংঘর্ষের লাইসেন্স মনে করে, তাহলে জিন্নাহ সেই ভুল ধারণা দূর করার প্রয়োজন বোধ করেননি। এই স্পষ্টতার অভাবই বাংলায় বিপর্যয় ডেকে আনে।

বাংলায় মুসলিম লীগের কাছে ১১৪টি আসন ছিল। প্রাদেশিক নির্বাচনের পর কংগ্রেসের কাছে ছিল মাত্র ৮৬টি। বাংলা প্রদেশ মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ ছিল, কিন্তু কলকাতা হিন্দু সংখ্যাগরিষ্ঠ ছিল এবং আগেও ছোটখাটো দাঙ্গা হয়েছে, যা ধীরে ধীরে ইউরোপীয়-বিরোধী থেকে হিন্দু বনাম মুসলিমে পরিণত হয়েছে। অর্থাৎ পরিবেশ সম্পূর্ণরূপে তৈরি হয়ে গিয়েছিল একটি বড় সংঘর্ষের জন্য। এই আগুনে ঘি ঢালার কাজ করেছে ১৯৪৩ সালের বাংলা দুর্ভিক্ষ, যা রক্ষণশীল অনুমানে ৩০ লক্ষ মানুষের প্রাণ নিয়েছে। কলকাতায় প্রবাসীদের ভিড় পৌঁছেছে। মানুষ একদিকে ক্ষুধার সঙ্গে লড়াই করছে। নেতারা তাদের রাজনীতি খেলছে। তার উপর মিথ্যা, গুজব, ঘৃণা। এই সবকিছুতে পিষ্ট হয় সাধারণ মানুষ। 

বাংলায় মুসলিম লীগের নেতৃত্ব এবং তার স্বেচ্ছাসেবক দল ভিড় জমানোর জন্য অনেক কাজ করেছে ডাইরেক্ট অ্যাকশনের জন্য। পুলিশ কমিশনারের রিপোর্টের আর্কাইভ খুঁজলে দেখা যায় যে কীভাবে লীগের স্বেচ্ছাসেবকদের লাঠি, ছুরি, লোহার রড দেওয়া হয়েছে। এত শান্তিপূর্ণ ব্যবস্থা! মেয়র সৈয়দ মোহাম্মদ উসমান উসকানিমূলক বক্তব্য দিয়েছেন। মানুষকে অস্ত্র তুলতে বলেছেন। হিন্দু-বিরোধী সাম্প্রদায়িক প্যামফ্লেটও বিতরণ করা হয়েছে। এই সহিংসতার ব্যবস্থা ১৬ আগস্টের আগেই হয়ে গিয়েছিল। এবং পুলিশ সম্ভবত এই ব্যবস্থা সম্পর্কে জানত। তাহলে প্রশ্ন ওঠে, পুলিশ যদি জানত তাহলে ডাইরেক্ট অ্যাকশনের বিরুদ্ধে ডাইরেক্ট অ্যাকশন কেন নেওয়া হয়নি? উত্তর একই যা আজ, তখনও ছিল। 

প্রশাসনের অনুমতি ছাড়া, প্রশাসনের জ্ঞান ছাড়া দেশে দাঙ্গার ‘ডি’ও হয় না। এবং এখানে প্রবেশ করেন বাংলার তৎকালীন মুখ্যমন্ত্রী এবং প্রমুখ মুসলিম লীগ নেতা হুসেন শহীদ সোহরাওয়ার্দী। প্রথমে সোহরাওয়ার্দী বাংলার গভর্নর স্যার ফ্রেডরিক বুরোজকে বলে ১৬ আগস্টকে পাবলিক হলিডে ঘোষণা করান। ফলস্বরূপ, কাজকর্ম না হওয়ায় হাজার হাজার মানুষ কলকাতার শহীদ মিনারে পৌঁছে যান মুসলিম লীগের উসকানিমূলক বক্তৃতা শোনার জন্য। এখানকার বক্তৃতাগুলি ডাইরেক্ট অ্যাকশনকে ‘ডু অর ডাই’ ট্যাগ দেয়। সমর্থকদের উত্তেজিত করে, হিন্দু আধিপত্যের ভয় দেখায় এবং তারপর নরহত্যা চালায়। কিছু ঐতিহাসিক বিবরণ বলে যে সোহরাওয়ার্দী বাংলার পুলিশ ফোর্সকে নিয়ন্ত্রণ করতেন এবং পুলিশকে দাঙ্গার বিরুদ্ধে অ্যাকশন নিতে নিষেধ করা হয়েছিল। ফলস্বরূপ, পুলিশ হয় দেখেছে অথবা অনেক জায়গায় দাঙ্গাকারীদের লুটপাটে সাহায্য করেছে। 

সোহরাওয়ার্দী ১৬ আগস্টের দিনের শেষে ব্রিটিশ সেনা চেয়েছিলেন কিন্তু ততক্ষণে সহিংসতা অনেক ছড়িয়ে পড়েছে। ইতিহাসবিদরা এই বিষয়ে একমত যে সোহরাওয়ার্দীর পক্ষপাতমূলক আচরণই রক্তপাতের প্রধান কারণ হয়ে উঠেছে। দাঙ্গার প্রথম দু’দিন, ১৬ এবং ১৭ আগস্ট হিন্দুদের উপর খোলা আক্রমণ হয়। হিন্দু সংখ্যাগরিষ্ঠ এলাকা এবং ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলিকে মুসলিম লীগের স্বেচ্ছাসেবকরা সহজেই লক্ষ্যবস্তু করে, যেমন হ্যারিসন রোড, বো বাজার এবং কলেজ স্ট্রিট। লুটপাট, অগ্নিসংযোগ, হত্যার সঙ্গে মৃতদেহগুলিকে বিকৃত করা হয় ভয় ছড়ানোর জন্য। ভয়াবহতার চরম সীমা দেখা যায় কেশররাম কটন মিলসে, যেখানে বলা হয় ৫০০-এরও বেশি হিন্দু কাজ করতেন। যদিও এখানে মুসলমানরাও কাজ করতেন, কিন্তু ১৬ আগস্ট মুসলিম লীগের স্বেচ্ছাসেবকরা হিন্দুদের লক্ষ্য করে। তাদের টেনে বাইরে নিয়ে যায়, দেহ টুকরো করে পাশের খালে ফেলে দেয়। 

ঠিক কতজন নিহত? কে ঠিক কতটা মেরেছে? এগুলি আজ বিতর্কিত। কিন্তু চোখের সাক্ষীদের কথা, মৌখিক ইতিহাস অনুসারে ৫০০-এর সংখ্যা বলা হয়। এই ঘটনার পর হিন্দুদের সেখান থেকে পলায়ন হয় এবং তারপর প্রতিশোধমূলক হত্যার শুরু হয়। ১৭ আগস্ট থেকে হিন্দু পক্ষও নিজেদের সংগঠিত করতে শুরু করে। গোপাল চন্দ্র মুখোপাধ্যায় বা গোপাল পাঁঠা হিন্দু প্রতিরোধকে নেতৃত্ব দেন। মুসলিম লীগের স্বেচ্ছাসেবকদের নির্মমভাবে পিছু হটানো হয়। কে ছিলেন গোপাল পাঁঠা? ইতিহাসবিদরা একমত যে গোপাল পাঁঠা একজন শক্তিশালী মানুষ ছিলেন। সম্ভবত একজন অপরাধী, যাকে পরে কংগ্রেসও বামপন্থীদের বিরুদ্ধে ব্যবহার করেছিল। ১৮ আগস্ট পর্যন্ত হিন্দু পক্ষ পুরোপুরি পাল্টা দিয়েছিল। মুসলমানরাও প্রচুর সংখ্যায় নিহত হয়। ১৯ আগস্টে ব্রিটিশ সেনা কলকাতায় শান্তি ফিরিয়ে আনে। 

ইতিহাসবিদ রামচন্দ্র গুহ তাঁর গবেষণায় নৃতত্ত্ববিদ নির্মল কুমার বোসের সেই চিঠি খুঁজে বার করেছেন, যা তিনি ২ সেপ্টেম্বর ১৯৪৬ সালে তাঁর বন্ধু এবং লেখক কৃষ্ণ কৃপালানিকে লিখেছিলেন। অর্থাৎ ঘটনার মাত্র দু’দিন পর। এটি প্রথম হাতের বিবরণ বলা হয়। কলকাতার ভয়াবহতা দেখুন, কোনো ফিল্টার ছাড়াই লেখা। বোস তাঁর চিঠিতে লেখেন যে শহরজুড়ে লাশ ছড়ানো। শকুনিরা ভোজ করছে। শহরজুড়ে মানুষকে ছিঁড়ে খাচ্ছে। শকুনির পেট ভরে গেছে কিন্তু লাশ শেষ হচ্ছে না। 

অন্যদিকে ত্রাণকার্যের চেষ্টা পুরোদমে চলছে। মানুষ টাকা, খাবার, কাপড় দান করেছে। কিন্তু এখানেও বিভাজন দেখা যায়। ত্রাণকেন্দ্রগুলিও হিন্দু এবং মুসলিমে বিভক্ত। সবাই একে অপরকে সন্দেহের চোখে দেখছে। বোস নিজেকে হতাশ পান। অহিংসার পদ্ধতি সর্বত্র প্রয়োগ করা যায় না। তাঁরা নিজেরাই দেখেন যে মানুষ অহিংসার কথা মানতে প্রস্তুত নয়। তাদের ধৈর্য অহিংসার থেকে অনেক উপরে চলে গেছে। এটি সত্য যে ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে এবং তারপর যা ঘটেছে, তা গান্ধীজির অহিংসা সূত্রকে সম্পূর্ণরূপে ঝাঁকুনি দিয়েছে কারণ কলকাতা একটি চেইন রিয়্যাকশন শুরু করে। নোয়াখালি এবং ত্রিপুরায়ও মুসলমানরা হিন্দুদের উপর আক্রমণ করে। অনেক হিন্দু নিহত হয়। অন্যদিকে বিহারে প্রতিশোধের ভাবনায় হিন্দুরা হাজার হাজার মুসলমানকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেয়। গড়মুক্তেশ্বর গণহত্যায়ও এমন হয়, যা নভেম্বর ১৯৪৬ সালে হয়েছিল। হাজার হাজার মুসলমান সেখানেও নিহত হয়।

এরপর একটা জিনিস তো হয়ে গেল। উভয় পক্ষের মধ্যে সুলহ, বোঝাপড়ার সুযোগ সম্পূর্ণ শেষ হয়ে যায়। ফলস্বরূপ, ১৯৪৬ থেকে ১৯৫০ সালের মধ্যে পূর্ব পাকিস্তান থেকে ৩ লক্ষেরও বেশি হিন্দু কলকাতায় পৌঁছান এবং কলকাতা থেকে মুসলিম জনসংখ্যা ৪০% এরও বেশি কমে যায়। তার থেকেও বড় ফলাফল হলো যে বিভাজন এখন বাস্তব হয়ে ওঠে। কেউ তা আটকাতে পারে না। গান্ধীজিও নয়। মুসলিম লীগ অক্টোবর ১৯৪৬ সালে অন্তর্বর্তী সরকারে যোগ দেয়। কংগ্রেসের সব প্রস্তাব ব্লক করে। পাকিস্তানের দাবি করে। অ্যাটলি ভারত থেকে প্রস্থানের তারিখ নির্ধারণ করেন এবং শীঘ্রই মাউন্টব্যাটেন জুন ১৯৪৭ সালে বিভাজন পরিকল্পনা চূড়ান্ত করেন। ভারতের বিভাজন দেখতে দেখতে হয়ে যায়।

কল্পকাহিনীকে একপাশে রেখে এগুলি কিছু তথ্য যা আমরা আজকের এপিসোডে আপনাদের সামনে রেখেছি। কিন্তু প্রশ্ন হলো কেন রাখলাম? এগুলি অধ্যয়ন করার আজকের প্রয়োজনীয়তা কী? ৮০ বছর আগে কী হয়েছে? তার সঙ্গে আজ আমাদের কী সম্পর্ক? আসলে সম্পর্ক আছে। গ্রেট কলকাতা কিলিংস সম্পর্কে আজকের তারিখে আরও অধ্যয়ন করা উচিত কারণ আমরা দেখছি যে আজ আবার নেতারা বুঝছেন না যে তাদের বক্তব্যের পরিণাম কী হয়। শব্দের পরিণাম আছে। আজ আপনি যে উসকানিমূলক বক্তৃতা দিচ্ছেন, তাতে মানুষ কীভাবে উত্তেজিত হচ্ছে। নেতারা এটি বোঝেন না। তাদের শুধু নিজের ভোট দেখা যায়। কিন্তু তাদের শব্দ থেকে প্রভাবিত হয়ে মানুষ কী করবে? এটি তারা বোঝেন না। এটি আমাদের ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে থেকে বোঝা উচিত। 

পয়েন্ট নম্বর দুই। শক্তিশালী এবং নিরপেক্ষ প্রতিষ্ঠানের প্রয়োজন কীভাবে হতে পারে, এটি আমাদের কলকাতা কিলিংস দেখায়। পুলিশ জানত যে ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে-তে কিছু গোলমাল হবে। কিন্তু পুলিশ কিছু করেনি। হাত পিছনে টেনে নিয়েছে ব্রিটিশ সরকারও। এজন্য প্রয়োজন, যেমন আইন প্রয়োগকারী হোক বা বিচারব্যবস্থা হোক, তাদের আক্রমণাত্মকভাবে হস্তক্ষেপ করতে হবে। কারণ আমাদের নেতারা তো আমাদের ছিঁড়ে খাবেন কিন্তু আমাদের গণতন্ত্রের ভারসাম্যকারী শক্তি, যেমন বিচারক হোক বা পুলিশ হোক, তাদের আরও অগ্রসর হতে হবে। 

পয়েন্ট নম্বর তিন, যেভাবে প্যামফ্লেট বিতরণ হয়েছে, যেভাবে মিথ্যা তথ্য অভিযান চালানো হয়েছে, যেভাবে মানুষকে ভয়ে রাখা হয়েছে, সেই কারণে এত রক্তপাত হয়েছে, এত মানুষের প্রাণ গেছে। আজ সেই প্যামফ্লেটই হোয়াটসঅ্যাপে আসে, আজ সেই মিথ্যা তথ্য কিন্তু গোয়েন্দা মিডিয়া ছড়ায় কিন্তু তার পরিণাম কী হয় তা আমাদের গ্রেট কলকাতা কিলিং থেকে দেখতে হবে। 

নম্বর চার, আন্তঃসম্প্রদায়িক সংলাপ এবং বিশ্বাসকে প্রচার করার প্রয়োজন। কারণ ১৯৪৬ সালে সন্দেহের পরিবেশ এত বেড়ে গিয়েছিল যে কেউ কারও সঙ্গে কথা বলতে রাজি নয়। কোনো মধ্যপথ বের করতে রাজি নয়। এই হিন্দু-মুসলিম বিশ্বাসের ভাঙনের কারণে কলকাতাকে এত বড় মূল্য দিতে হয়েছে। আজকের নেতারা এটিই চান। তারা চান না যে হিন্দু মুসলমান সবাই মিলে বসে আলোচনা করুক। কারণ তাহলে প্রশ্ন উন্নয়নের উপর চলে যাবে না। তারা তো চান যে হিন্দু মুসলমান একে অপরের বিরুদ্ধে প্রশ্ন করতে থাকুক। এ থেকে আমাদের বাঁচতে হবে। 

পয়েন্ট নম্বর পাঁচ, ঐতিহাসিক আঘাত এবং এটি আমাদের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা যে আমরা বিভাজনের যন্ত্রণা, দাঙ্গা ভুলে গিয়েছি। এটাকে ‘কনস্পিরেসি অফ সাইলেন্স’ বলা হয় যে আমরা বলেছি দেখো এসব তো হয়ে গেছে, হত্যাকাণ্ড হয়েছে, দাঙ্গা হয়েছে। এখন নতুন করে স্বাধীনতা পেয়েছি। নতুন শুরু। এটাকে ভুলে যাই। কিন্তু যখন ভুলে যাই তখন সেই ভুলগুলি আবার করতে বসি। এবং আজ আমরা সেই ভুল করছি। এবং এখন এই অতীত, এই ঘৃণ্য অতীতকে লোকেরা শোষণ করার চেষ্টা করছে। 

নেতারা বক্তৃতা দিচ্ছে। পরিচালক সিনেমা বানাচ্ছে। এবং ‘আস ভার্সেস দেম’ এই ন্যারেটিভ আবার তৈরি হচ্ছে। কারণ আমরা ভুলে গিয়েছি। ইউরোপ ভোলে না যে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে কী হয়েছে। আমরা ভুলে গিয়েছি বিভাজনে কী হয়েছে। এজন্য সেই ভুল আমরা আবার করছি। এবং শেষ পয়েন্ট, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। 

সোহরাওয়ার্দীকে আজ আমরা ‘বুচার অফ বেঙ্গল’ বলি কিন্তু এই মানুষটি পরে পাকিস্তানের পঞ্চম প্রধানমন্ত্রী হন। তাকে কখনো উত্তর দিতে হয়নি যে তার কারণে ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে-তে এত রক্তপাত হয়েছে। সে লোকেদের উত্তেজিত করেছে। সে পুলিশকে পিছনে টেনেছে। তাকে কখনো আদালতে যেতে হয়নি। পিষ্ট হয় কে? পিষ্ট হয় ছোট মানুষ। পিষবেন আপনি এবং আমি, বড় নেতারা তো উপরে বসে থাকবেন। বড় গাড়িতে যাবেন। তাদের ছেলেকে বিদেশে পড়তে পাঠাবেন। কিন্তু এই দাঙ্গায় পিষবেন আপনি এবং আমি। এজন্য এটি জরুরি যে আমাদের নেতারা যে উসকানিমূলক বক্তব্য দেন, ভাষণ দেন, ‘আস ভার্সেস দেম’ করেন, আমরা একটু প্রসঙ্গ নিয়ে দেখি যে তারা কী করছেন। তাদের সন্তানরা কী করছে এবং একটু ইতিহাস দেখি যে যে ভুলগুলি আমরা আগে করেছি, সেই ভুলগুলি আমরা আবার না করি। এবং এজন্য এই ইতিহাস জানা এত জরুরি। যদি আপনি সঠিক ইতিহাস না জানেন তাহলে এই ইতিহাসকে ভুলভাবে আপনাকে পরিবেশন করা হবে এবং আপনাকে আবার উত্তেজিত করা হবে।

এখন আরও কিছু তথ্য যোগ করে এই ঘটনাকে বিস্তারিত করা যাক। ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে-এর ঘোষণা করেছিলেন মোহাম্মদ আলি জিন্নাহ, যিনি বলেছিলেন, “আমরা যুদ্ধ চাই না। যদি আপনারা যুদ্ধ চান তাহলে আমরা আপনাদের প্রস্তাব গ্রহণ করছি। আমরা হয় বিভক্ত ভারত পাব অথবা ধ্বংসপ্রাপ্ত ভারত।” এটি তার পাকিস্তানের প্রতি দৃঢ়তা প্রতিফলিত করে। সোহরাওয়ার্দীর ভূমিকা নিয়ে অনেক বিতর্ক। তিনি ছুটি ঘোষণা করেছিলেন, যা চিফ সেক্রেটারি রোনাল্ড লেসলি ওয়াকারের পরামর্শে। তাঁকে অভিযুক্ত করা হয়েছে পক্ষপাতিত্বের জন্য, পুলিশ কন্ট্রোল রুমে সময় কাটানোর জন্য এবং সম্ভবত হিন্দু পুলিশকর্মীদের বরখাস্ত করার জন্য। তাঁর র‍্যালির বক্তৃতাকে সহিংসতা উসকানো বলে দেখা হয়। গভর্নর ফ্রেডরিক বুরোজ ছুটি ঘোষণা করেছিলেন, আশা করেছিলেন সংঘর্ষ কমবে, কিন্তু সেনা মোতায়েন দেরি করে ১৭ আগস্ট সকাল ১:৪৫-এ। 

বুরোজ পরে বলেন, “অনেক দুষ্কৃতকারী এমন লোক যাদের হাত খালি থাকত। যদি দোকান এবং বাজার খোলা থাকত, তাহলে লুটপাট এবং হত্যা আরও বেশি হত; ছুটি শান্তিপ্রিয় নাগরিকদের বাড়িতে থাকার সুযোগ দিয়েছে।” ক্যালকাটা রায়টসে নিহতের সংখ্যা ৪,০০০ থেকে ১০,০০০, আহত ১০০,০০০ এবং গৃহহীন ১০০,০০০। সহিংসতা প্রায় এক সপ্তাহ চলেছে, ২১ আগস্টে বাংলা ভাইসরয় শাসনে চলে যায়। ১৯৪৬ সালের কলকাতার জনসংখ্যা: ২৯,৫২,১৪২ হিন্দু, ১০,৯৯,৫৬২ মুসলিম, ১২,৮৫২ শিখ। দাঙ্গার পর অভিবাসন: ৫০০,০০০ মুসলমান কলকাতা থেকে পূর্ব পাকিস্তানে চলে যান, এবং প্রায় ৩২০,০০০ হিন্দু পূর্ব পাকিস্তান থেকে কলকাতায় আসেন। ১৯৫১ সালে কলকাতার মুসলিম জনসংখ্যা ২৩% থেকে ১২% এ নেমে আসে। নেহরু, ঘটনায় হতবাক হয়ে বলেন, “হত্যা রাস্তায় ঘুরে বেড়াচ্ছে এবং সবচেয়ে আশ্চর্য নিষ্ঠুরতা ব্যক্তি এবং ভিড় দিয়ে করা হচ্ছে। দাঙ্গা শব্দটি এটার জন্য নয় – এটি শুধু স্যাডিস্টিক হত্যার ইচ্ছা।” গান্ধীজি, লর্ড ওয়াভেলকে উত্তর দিয়ে বলেন, “যদি ভারত রক্তস্নান চায় তাহলে তা পাবে... যদি রক্তস্নান প্রয়োজন হয়, তাহলে তা অহিংসা সত্ত্বেও আসবে।”

২০২৫ সালে এই ঘটনার সঙ্গে আধুনিক সমান্তরালতা দেখা যায়। কিছু নিবন্ধে বলা হয়েছে যে বর্তমান সাম্প্রদায়িক উত্তেজনা, উসকানিমূলক বক্তব্য এবং মিথ্যা তথ্যের ছড়াছড়ি ১৯৪৬-এর মতো। উদাহরণস্বরূপ, সোশ্যাল মিডিয়ায় ঘৃণা ছড়ানো, রাজনৈতিক নেতাদের বক্তব্য যা সহিংসতা উসকায়, এবং প্রশাসনের নিষ্ক্রিয়তা। ২০২৫ সালে ভারত-পাকিস্তান সংঘাতের মতো ঘটনা (যেমন ৭ মে ২০২৫ সালের মিসাইল আক্রমণ) দেখায় যে অতীতের ঘৃণা এখনও জীবিত। কিছু লেখায় বলা হয়েছে যে ১৯৪৬-এর মতো, আজকের ‘ডাইরেক্ট অ্যাকশন’ হলো সোশ্যাল মিডিয়া ক্যাম্পেইন এবং প্রতিবাদ যা সহিংসতায় পরিণত হয়। এই সমান্তরালতা আমাদের সতর্ক করে যে ইতিহাস থেকে শিক্ষা না নিলে আমরা আবার একই ভুল করব।